闽南民风豪杰好客，但凡婚丧喜庆，均设宴待客。设宴俗称“办桌”，赴宴俗称“吃桌”，如乔迁新居办“入厝桌”，子孙满月、周岁办“满月桌”和“度晬桌”，迎接华侨归国办“接风桌”，宴席之前甚至还有“彩排桌”。相较其他地区，改革开放后泉州民间的工商业蓬勃发展，生意往来就少不了热情招待，另外催生出许多的“生意桌”。
加之泉州人敬佛祀神之风甚浓，每年不胜枚举的“添香日”“佛生日”或“普度日”，都要摆筵席供筵碗，敬神同时也敬人，亲戚朋友甚至陌生人都一并请来，宴席甚至摆出家门摆到街边。有句俗语叫“饭（傍）神福禄”，按闽南语意思是傍着神明的福气才吃上好料。宴席期间为了活跃气氛，多要饮酒助兴，有划拳之举，有的声音洪亮，抑扬顿挫，远听如高歌；有的粗犷短促，听来则好似吵架。
久而久之，泉州的宴席也产生了一些民间惯例，如忌讳上六道、九道、十二道菜，有俗语云：“六碗摆，押去刣”，六碗一般给死囚临刑前食用，“九”在闽南语中与“狗”同音，不敬，十二碗则是用于先人告别人世的最后一次祭拜；丧事宴上一般不鼓动划拳；宴席中忌收走碗筷，有送客之意；斟酒一般不斟太满，有 “七分茶、八分酒”之说，避免泼洒；沿海一带的宴席忌翻鱼，意在避讳“翻船”，吃完一面就夹掉鱼脊骨吃另一面；等等。
泉州临海，宴席的菜肴自然以海鲜为主，肉类为辅，不少外地朋友来到泉州吃酒席，都会被主家的“壕气”所震撼，早年一户人家办桌的态度和规格，会直接影响这家人的门风和在村里的名声。
除开酒店设宴，不少人家都会请“办桌师”到自家宅院，搭建厨房烹制菜肴，桌椅餐具食材全包，档次甚至胜过酒家，叫“有香无相”，讲究口味和真材实料。办桌师的口碑靠的是长年积累，名声好的师傅总是很抢手，甚至要提前几个月、半年预订。
旧社会时办桌条件有限，炒芋丸、煎䭔、冬粉、糯米饭、肉夹包等粗饱之物普遍被作为正菜，后来人民的生活水平逐渐提高，红蟳、花龙、干鲍、海参、东星斑等名贵菜肴纷纷被摆上宴席，传统菜品也推陈出新，得到大众青睐。
宴席出菜通常遵循一定规律，讲究“头尾甜”（头尾安排炸枣、糕点、花生仁汤等），接着一般是卤味、海鲜拼盘（烧鸭、海蜇皮、章鱼足等），再依次穿插正菜、主食（现多为面线、肉包等），红蟳和清蒸鱼（鲈鱼、龙胆、斗鲳等，系正菜最后一道，象征有头有尾）一般属必上的菜，乳鸽和鸡则可互相替代。
可以说，泉州人的一生，都是从宴席开始，以宴席结束的。不同的宴席各具不同的习俗特色，体现出泉州人对社会、家庭伦理的重视和讲究。
满月宴
在泉州，满月，是新生儿来到人世后第一个隆重的喜庆日子。婴儿新生的手忙脚乱此时告一段落，无论家境富裕抑或贫穷，泉州的人家都会尽量礼数到位，为新生儿郑重地办一场满月宴。
在举行满月宴前，按传统会先送“满月龟”给亲朋好友，因其外形特点又被称作“猪母奶”，意谓奶水充沛。龟粿粽送出就等同于“放帖”，通知大伙来喝满月酒，亲朋好友遂备办金银首饰、衣服鞋帽等礼物准备赴宴。
传统的满月宴以“浥饭”或八宝饭作为头道菜开席。浥饭，也叫香饭、生子饭，可用于供奉“床母”，旧时泉州人家中添丁进口，一定要炝浥饭分送给邻居和亲朋好友，以分享喜悦。浥饭以三层肉、香菇、蚵干、干贝等为原料，与爆香的红葱头、猪油等入大锅柴火炝熟，因米粒油润、油香诱人深受泉州人喜爱。
八宝饭用的则是糯米，除三层肉、香菇等食材外，还加入莲子、胡萝卜丁、玉米，青豆等合煮而成，吃起来口感软糯，口味可分咸甜两种。
满月宴的菜式讲究“全”的圆满，如安排全鸡、全鸭、全鱼等菜色。满月宴上主人还要怀抱婴儿向各桌致礼，关系亲近的客人可回致红包。
有的泉州人家还会在婴儿满四周月时，举办四月宴，做“四月桃”分送亲友。
度晬宴
周岁，在泉州又称“度晬”。周岁以前，新生儿还未断奶，在古代是难以养活的阶段，周岁即小生命存活所历经的第一道坎，而后要到两周岁时才过“头生日”。一旦度过周岁，家人便办宴欢庆，有的还会同时宴请“夫人妈”以答谢保庇，昭示着这个小生命真正走上正轨，因此周岁宴的地位举足轻重，必须在新生儿满周岁当天举行，不能推迟或改期，亲戚邻里都要尽量当天抽空参加。
福建民间有两大女神 其一是海上女神妈祖
其二是妇幼保护神临水夫人陈靖姑
“度晬龟”，也叫四脚龟，是婴儿周岁时分送给亲友的龟粿，需用专门的模具印出龟壳。周岁的孩子正学走路，俗语有云：“会走走晬一，袂走走晬七”，度晬龟的寓意正是希望孩子能脚踏实地，健康成长。与满月宴的头道“浥饭”不同，早年间的度晬宴通常将面作为第一道，这是因为闽南语中“面”与“命”谐音，代表生命，并且面越长越好、越粗越好，烹制过程中不能剪断。
十六岁宴
做十六岁生日是闽台地区特有的成年礼俗，泉州人习惯在这天依照古礼大办酒席，隆重庆贺孩子长大成人，男孩谓之“成丁”，女孩谓之“及笄”。在泉州，孩子未满十六岁前，多有拜“七娘妈”为契母，以求庇护健康平安成长的习俗。
是故举办十六岁宴之前，家里要先备办“三牲”（多为“小三牲”，即公鸡、猪脚、鱼）以及果合、面、鸡蛋等物，“洗契”以解除与七娘妈之间的契约，并酬谢床母、檐口妈、夫人妈等妇幼保护神的庇佑之恩。安溪、南安等地，则另有做十六岁洗契的习俗来自广泽尊王信俗的说法。
广泽尊王十六岁时得道飞升
通常来说，十六岁宴一般不向宾客收取礼金红包。宴请的对象除亲戚外，孩子玩得较好的同学、朋友也都会邀请参加，早年民风铺张之时，少男少女常常要佩戴一身“沉重”的金饰，在父母的陪伴下，向出席宴席的叔伯舅婶致意，有的人家还会将供品和亲朋赠送的礼品陈列在一起，让来宾参观，以示孩子的贵气。
婚宴
婚宴，是闽南宴席中排场最庞大，菜式等等安排最为讲究的宴席，旧社会时通常要安排二十四道菜肴，使用可坐十二人的大方桌，如今生活条件好了，菜品的数量已有所改革。婚宴请柬一般提前半个月、一个月就要登门送到，临到宴前还要“三请四邀”。宴席坐次安排也有讲究，例如主席主位一般安排新郎大舅就座，闽南话叫“母舅坐大位”。
婚宴的菜品和食材数量、分的香烟论盒论支都尽量取双数，表示好事成双，菜名取法也多用“龙”“凤”等字眼，来表示男女双方相伴长久。甜汤多选用红枣、百合、莲子等制成的羹汤，寓意百年好合，早生贵子。
喜宴初开时，鞭炮燃放，笼吹伴奏。喜宴进行到一半，新郎新娘要出来敬酒答谢亲朋，先行上桌的整鸡客人不能动筷，直到新郎表达过感谢，用筷子象征性地把鸡剔破，这道菜才可被享用，新郎新娘方可去下一桌敬酒。然而，并不是每桌都可简单过关的，有的宾客会把筷子架在盛鸡的汤碗上，新郎方必须划拳猜赢，才被允许剔鸡，这就要大大考验酒伴（酒替）的智慧和酒量了。
倘若婚宴没有采取联婚形式，那就需要在第二天紧接着办返亲宴，闽南话又叫“子婿桌”，排场丝毫不减。一些地方有“鸡飞鳗走”的说法，意思是整鸡端上桌来，就要起身开始敬酒，见到鳗鱼出来，女婿就要假意离开，这时女方家人再作挽留。
普度宴
普度（渡），即普度众生之意，整个农历七月，都是泉州做普度的月令。各家各户备办丰盛菜肴祭祀祖先、神祗及游魂之后，都要广邀亲朋好友聚吃一通，客人越多主人面上越有光彩。早年间，富有之家争奢斗侈，令人咋舌，贫困之户也亦步亦趋，甚至举债而行。七月摆普度宴，还有八月再做“重普”的，海边地区则另做“水普”，更有甚者，还在六月的同一天做“预普”（竖灯）。
以著名的石狮龟湖大普为例，轮值到的村庄举村狂欢，一日里请三、四十台傀儡、高甲在乡里演出。傍晚开宴，桌椅不够，干脆用直径三尺多的大笸箩当桌子用，摆上菜肴烧酒，客人围坐尽情吃喝。各家各户均备办十到二十桌的菜肴供应，不论是不是亲友，有的客人拉来一二十人入席吃喝主人也不计较。当晚不仅来看戏的外乡人参加宴席，甚至一些乞食（乞丐）也鱼目混珠而来，主人一样大量大福地施舍，闽谚“闻名龟湖大普”即在于此。
寿宴
在泉州，人过五十才称得上“福”，可“做大生日”宴请宾朋，这是因为旧社会时人均寿命不长，一般子女成婚有了孙辈就可称长寿了。之后每长十岁可做寿一次，多“做九不做十”，比如六十九岁时做七十岁生日，谐音“长久”，部分地区也有“男做九，女做十”的说法。值得注意的是，家中老父母如若健在，本人一般不“做大生日”，仅做小寿。寿宴不必像周岁宴那样严格在当天举行，可根据主角的情况适当推后无妨。不论如何，长辈做寿都是家族盛事，在外的晚辈应提前返家，寿星则身穿红色衣物，营造团圆、喜庆的氛围。
传统的泉州寿宴第一道菜多是甜蛋汤，寿面也是必备的，要放稍炸过的鹌鹑蛋。吃寿面称“抽寿”，取面条绵长延年之意。宴席菜式讲求谐音吉祥寓意，例如以“鸭”成菜，是因为闽南语里“鸭”和“百”谐音，寓意长寿百年，此外“鹤”“仙”等字眼也很普遍。宴后甜汤则以莲子、花生为主材，寓意“百子千孙”，后代开枝散叶。早年寿宴上还会准备以糖、炒花生末、金桔末等为馅制成的“桃包”，取“蟠桃献寿”之意。
丧事宴
泉州有句俗语叫“生着生嘞苏杭二州，死着死嘞福建泉州”，说的是泉州旧俗丧礼十分隆重，令人羡慕。闽南文化里认为只要逝者生前已四代同堂，就可视为“喜丧”，因行善积德的造化而达到圆满，应当当作欢喜的宴席来举办。
出生时，一碗浥饭分发左邻右舍，以示庆祝；往生办丧，也要一碗浥饭感谢亲朋好友。子孙们为往生者“做功德”，全村空闲人等都来帮忙，亲朋好友都“不请自到”前来吊唁，主家就得连办几天流水席及“功德桌”宴客，水酒都要齐全，往往是一边悲戚，一边嘈杂，人生百味尽在其中。除了功德桌，泉州的丧礼中还有下山桌、四十九日桌和三年礼毕脱孝桌，目的都是感恩亲朋友邻的不离不弃和大力支持。
不似周岁宴、喜宴可提前准备，丧事宴上的菜品和礼仪都较为简易，有的地方讲究“九拖十”，即九道菜加一道甜汤。甜汤代表止哀，意思是再多悲伤也要收起了，在世之人还需过甜美的日子。卤面在宴席中也必不可少，据说“夹一口面吃”可以去除霉头。操办丧宴主人都不会出门迎送宾客，参加宴席的宾客亦不作道别。
（文、图综合自《闽南侨乡风情录》《泉州习俗》《泉州民间信俗文化志》、最懂泉州、泉州影像、草草啖盐说蜜、花巷傲客城市菜单等及网络）
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来源：泉州史志
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